お別れの会で気を付けたい、遺族にかける言葉としてふさわしい表現とは？

お別れの会で、遺族や親族にどのような言葉をかければよい？

お別れの会で気を付けなくてはならないマナーの一つに、遺族への挨拶があります。かける言葉が不適切だと、故人にも遺族にも失礼に当たってしまいかねないからです。そもそもお別れの会とは、生前に親しく付き合いのあった人やお世話になった人などを招いて故人を偲ぶという集まりです。最近は葬儀自体を家族や親族だけで済ませるケースも多く、一連の法要を経た後に改めてお別れの場を設けるというスタイルが増えてきました。企業であればその会社や勤務先の有志が、また個人であれば知人や友人などが中心となって会を主催することが多く、会の内容や進行そのものについても特に決まりはありませんので、お通夜や葬儀で見られるような宗教的な制約は薄れて、自由な演出の元で開催される点に特徴があります。

しかし哀悼の意を表すという意味ではお通夜や葬儀での場と何ら変わりはありません。そのため、お別れ会で遺族にかける言葉についても、お通夜や葬儀で使う言葉を下敷きに、気遣いのこもった一言を添える気持ちが大切になってきます。お別れの会には大勢の参会者が出席する事が予想されますので、遺族への挨拶のタイミングとしては開会の前に控え室などで休んでいる時間を利用すると良いでしょう。進行スケジュールにも配慮して挨拶の言葉は簡潔に誠意を込めて伝えるようにします。開会の前に挨拶の機会を逸してしまった際は、会食時に伺うこともできますが、閉会後に遺族が立礼して参会者を見送る際の挨拶は、帰りの足の流れを止め他の参会者の迷惑になるので控えるようにします。

最初に遺族にかけるべき挨拶の言葉について

お別れの会の場で遺族にかけるお悔やみの言葉としては、お通夜や葬儀の場と同様に「ご愁傷様です」「お悔やみ申し上げます」という表現が基本となります。そのうえで、故人との付き合いやお世話になったエピソードなどを手短にまとめて感謝の言葉とともに伝えるようにします。「ご愁傷様です」という表現における「愁」は憂いの気持ちを表し、「傷」は痛みのことを表しています。すなわち「愁傷」という語句は憂いの気持ちが強く、心が痛いほどだという意味を示す表現として用いられます。「愁傷」の前後につく「ご」「様」は相手を敬う敬語です。そのため「ご愁傷様です」といえば、最愛の方を亡くされたその気持ちをお気の毒に感じております、という哀悼の念を敬意を持ってしっかりと相手に伝えることができます。さらに「ご愁傷様です」を「ご愁傷様でございます」と改めるとより敬意が含まれる表現となりますので、故人や遺族が目上の人である場合にはいっそうふさわしい言い回しとなります。

「お悔やみ申し上げます」も哀悼の念を表す言い回しとしてよく使われます。「お悔やみ」とは死を弔うという意味を持ち、大切な方の死を悲しみ悼みますという気持ちを敬意を示しながら遺族に伝える表現になります。一つ注意点としては、キリスト教のお別れ会にはふさわしくないということです。キリスト教では、亡くなるということは神に召されて天国に行くということになります。そのため、亡くなることが悲しみ悼むことには当たらないのです。キリスト教では「故人の平安をお祈りします」「故人のやすらかな眠りをお祈り申し上げます」などと言い換えるようにします。

ふさわしくない言葉、忌み言葉について

お別れの会を始め、お通夜や葬儀の場で使うにはふさわしくない言葉というものがあります。それが「忌み言葉」です。特に遺族にかける言葉としてこの忌み言葉を使うのはマナーに反しますので注意しましょう。

忌み言葉としてまず挙げられるのは、亡くなったことを直接示す「死」という単語を使う表現です。「死去」や「死亡」は忌み言葉として使えません。この場合は一般的に「逝去」「永眠」などと言い換える必要があります。急に亡くなった事を言い表す場合も「急死」とは言わず「急逝」「突然のこと」などと表現を変えるようにします。

「死」以外にも使えない言葉があります。それは「再び」「重なる」「続く」のような繰り返しを連想させる言葉です。これは不幸が繰り返されることを嫌ったもので、他にも「再三」「また」「追って」などの言葉がこれに当たります。そのほかにも「しばしば」「たびたび」のように同じ言葉を重ねて言い表す表現も、不幸が重なることを連想させる表現として使ってはいけないとされています。「ますます」や「くれぐれも」など、励ますつもりでかける言葉の中に、このような忌み言葉が入り込まないよう、くれぐれも注意するようにしましょう。