お別れの会で弔辞を頼まれた場合に押さえておきたいポイントを解説します。

お別れの会の弔辞の役割について

弔辞とは、葬儀や告別式などで故人を弔うために読まれるものです。生前に故人と親しかった人に遺族から依頼されるケースが多く、故人の人柄を偲びエピソードなどを交えながら語ります。弔事を依頼されたら、特別な事情がない限りは引き受けるのがマナーです。お別れの会という厳粛な雰囲気の中で読まれる弔辞ですが、必要以上に堅苦しい言葉を使わなくても良い場合もあります。仲の良かった友人であれば、普段から呼んでいたニックネームで呼びかけても問題はないでしょう。遺族も知らないような思い出などを笑い話にして語ることも、故人の人柄をあたたかく表すものであれば遺族も癒されるでしょう。

適切な弔辞の長さや内容について

弔事は、読み上げる時間は長くても5分程度ですが、読んでいるうちに言葉に詰まってしまう場合もあるので3分程度で読み上げられる長さを目安にします。1分間に話せる文字数はだいたい300文字ほどとされていますので、文字数にすると800〜1000文字程度、原稿用紙であれば2～3枚程度のボリュームにすると良いでしょう。

故人とのエピソードを交えたい時には、他の人とかぶらないようなエピソードを内容に取り入れたいものです。エピソードは、故人から感銘を受けた思い出や尊敬していたこと、生前に築き上げた功績や記録などを故人に語り掛けるように書くとまとまりやすいでしょう。また、自分以外に弔辞を読む人が、何人くらいいるのか、また、どのような関係性の人なのかを事前に遺族に確認しておくとエピソードがかぶってしまうことを防ぎます。関係性がわかれば、同じようなエピソードを予想することができるので、自分なりのエピソードを取り入れた弔辞を作ることができます。その場にいる遺族や同席している人たちにもわかるように、具体的な表現で語るのも弔辞にエピソードを取り入れるポイントです。

弔辞の書き方とマナー

弔辞は「誰が」「誰に向けて」書かれた内容なのかを明確にすると作成しやすくなります。書き始めは個人への哀悼の意を表しましょう。次に、弔事を依頼された自分と故人との関係性が分かるように続けます。故人の人柄や「いつ」「何をしたのか」という業績、故人との思い出や心に残っているエピソードを語り、ご遺族へのお悔やみの言葉、故人へのお別れの言葉で結ぶと良いでしょう。

弔事は紙に書いて読み終えたら遺族へ渡します。弔辞は下書きをしてから清書します。弔辞に使用する紙は基本的に巻紙あるいは奉書紙で、毛筆で縦書きするのが正式なマナーです。しかし、筆ペンを使用したり便せんにサインペンで書いたりしてもかまいません。毛筆の場合も筆ペンの場合も薄墨で書くようにしましょう。便せんの場合は白い封筒に入れてから遺族へ渡します。最近ではパソコンで作成する方も増えてきていますので、作成方法に迷ったら詳しい方に相談してみましょう。お別れ会の後に、遺族が故人を偲び弔辞を読み返すことがあるかもしれません。後から読んだ時に丁寧に書かれた文字であれば印象も良くなります。上手ではなくても、丁寧に心を込めて書くことも弔辞を作成するうえでは大切なポイントです。

弔辞を書く際の注意点

弔辞は自分なりの言葉で作成するものですが、避けたい言葉があります。特に、不幸や不吉なことを連想させる「忌み言葉」は使わないように気をつけましょう。また、「死ぬ」という直接的な表現は避け、「お亡くなりになった」「息を引き取られた」「他界された」というような表現に、「急死」の場合は「突然のこと」と言い換えると良いでしょう。繰り返しが連想される「再び」「続く」「再三」といったものも避けたい言葉です。数字の4は「死」を9は「苦」を連想させるので控えます。「浮かばれない」「離れる」という言葉も縁起が悪いとされるので使わないようにしましょう。

「たびたび」「ますます」といった同じ言葉を繰り返す「重ね言葉」も忌み言葉のひとつです。重ね言葉を使うと不幸を繰り返すことを連想させてしまうので別の言葉に置き換えると良いでしょう。葬儀や告別式の場合は、仏式かキリスト教式かでも避けたい言葉があります。一般的なお別れの会は宗教に関係なく行われることが多いですが、どのような形式で行われるのかを確認しておくと良いかもしれません。

弔辞は故人の人柄を伝え偲ぶものであれば、基本的には自由に書いてもかまわないものです。しかし、忌み言葉など押さえておきたいマナーがあります。弔辞を頼まれた場合には、マナー違反にならないように気をつけながら故人を偲ぶ弔辞を心を込めて作成しましょう。